매주 주말을 바쳐 일한 7년, 그 끝에서 청년은 어떤 선택을 했을까?
2016년 11월부터 2023년 10월까지, 한 청년은 매주 주말마다 꾸준히 편의점 아르바이트를 병행해왔습니다. 본업 외 투잡으로 시작한 일이었고, 어찌 보면 단순한 생계 수단이었지만 그 시간은 결코 가볍지 않았습니다. 약 7년, 총 364주에 걸쳐 매주 반복된 주말 근무는 어느새 그 청년의 삶 속에 깊숙이 자리 잡았습니다. 단순히 시간을 파는 노동을 넘어서, 이 기간 동안 그는 자기만의 루틴과 목표를 만들어냈습니다. 대표적인 예가 18:6 간헐적 단식을 통한 체중 감량입니다. 일과 병행하며 건강까지 챙기려는 노력은 많은 이들에게 영감을 주기에 충분합니다. 그러나 현실은 결코 이상적이지만은 않았습니다. 편의점 알바라는 직업은 많은 청년들이 선택하지만, 그만큼 고질적인 구조적 문제도 함께 안고 있습니다. 최저임금 이하의 급여, 15시간 미만의 쪼개기 고용, 그리고 지방의 불합리한 근무 조건 등은 청년들의 꿈과 열정을 점점 마르게 만드는 요소로 작용합니다. 오늘은 7년간의 경험을 뒤로하고 퇴사한 한 청년의 이야기를 통해, 우리가 간과하기 쉬운 청년 노동의 현실과, 그 속에서도 자신만의 길을 찾아가는 선택의 무게에 대해 함께 생각해보고자 합니다.
| 편의점 알바 현실 | 최저임금 미만, 쪼개기 고용이 여전한 구조 |
| 개인적인 변화 | 단식과 절약을 통한 자기관리 성과 달성 |
편의점 아르바이트는 단순해 보이지만 결코 쉬운 일이 아닙니다. 특히 주말마다 반복되는 야간 근무는 체력적으로 큰 부담이 됩니다. 밤새 서서 계산을 하고, 물건을 정리하며, 음주 손님이나 돌발 상황에 대응해야 하는 일은 매주 반복되는 일상이었습니다. 7년이라는 시간 동안 그는 그 모든 것을 묵묵히 감당해냈고, 그러한 시간들이 어느새 자신의 일부가 되어 있었습니다. 하지만 지속되는 고정된 루틴 속에서 점차 무기력함을 느끼기 시작했습니다. 단순히 노동으로만 치부되던 그 시간들은 결국 삶의 여유를 갉아먹고 있었다는 걸 퇴사 후에야 실감하게 되었습니다.
편의점에서 일하며 가장 괴로웠던 점 중 하나는 불합리한 고용 구조였습니다. 주 15시간 미만의 단시간 계약은 4대 보험이나 유급휴가에서 배제되기 일쑤였고, 실제 근무 시간은 훨씬 길어도 계약서에는 명시되지 않는 경우도 많았습니다. 특히 지방의 소규모 편의점에서는 이런 문제가 더 두드러졌고, 청년들은 불이익을 알면서도 생활비를 위해 이를 받아들일 수밖에 없었습니다. 이 청년 또한 마찬가지였습니다. 늘 불안정한 노동 환경 속에서 최소한의 생활비를 유지하기 위해 묵묵히 일할 수밖에 없었던 현실, 그 자체가 가장 큰 고통이었습니다.
그럼에도 불구하고 그는 그 시간을 헛되이 보내지 않았습니다. 18:6 간헐적 단식과 규칙적인 생활을 통해 체중 감량에 성공했고, 무엇보다 자기 관리에 대한 자존감을 키워갔습니다. 노동을 단순히 생계를 위한 도구로 보기보다는 자신을 성장시키는 기회로 삼으려는 의지가 돋보였습니다. 결국 그는 2023년 10월, 7년간 이어온 편의점 알바를 마무리하며 더 넓은 세상을 보기 위한 도전을 시작하게 됩니다. 이 선택은 단지 퇴사라는 행위가 아니라, 자신의 삶을 능동적으로 설계하려는 움직임이었습니다.
| 주말 근무 | 쪼개기 고용 | 자기 관리 |
| 체력 부담이 큰 반복적 야간 노동 | 주 15시간 미만 고용 구조로 인한 권리 박탈 | 단식과 루틴을 통한 자기 성취감 증대 |
| 7년간 반복된 주말 루틴의 고됨 | 사회보험 미가입, 불안정한 환경 | 생활습관 개선을 통한 건강한 변화 |
7년간의 주말 아르바이트는 단순한 '부업'을 넘어, 한 청년에게 삶의 중심을 지키는 버팀목이었습니다. 그 속에서 얻은 건강, 책임감, 성실함은 앞으로의 삶을 살아가는 데 있어 소중한 자산이 될 것입니다. 지금도 누군가는 편의점 아르바이트라는 작은 자리에서 묵묵히 하루를 견디고 있을 것입니다. 이 글이 그러한 모든 청년들에게 조금의 위로와 용기가 되길 바랍니다.
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